La rosácea es una afección cutánea crónica común que afecta hasta al 10% de la población, aunque muchas personas no saben que la padecen. Suele afectar a la cara, provocando enrojecimiento y formación de pequeñas protuberancias llenas de pus similares al acné y, al igual que otras afecciones de la piel, puede provocar angustia emocional a quien la padece.
La rosácea suele afectar a mujeres de piel clara entre 30 y 60 años. Puede aparecer por primera vez durante la menopausia y es más frecuente en personas con antecedentes familiares de la afección. Aunque la rosácea es una enfermedad crónica que no se puede curar, existen varios tratamientos disponibles para aliviar sus síntomas y prevenir los brotes.
Desencadenantes de los síntomas de la rosácea
Los síntomas de la rosácea, que tienden a empeorar periódicamente, pueden desencadenarse por lo siguiente:
- Comida o bebida caliente o especiada
- Bebidas alcohólicas
- Temperaturas extremas
- Baños calientes o saunas
- Luz del sol
- Ira, vergüenza o estrés.
- Ejercicio agotador
- Medicamentos que dilatan los vasos sanguíneos
- Corticosteroides (como la prednisona)
Aunque se desconocen las causas específicas de la rosácea, parece estar involucrada una combinación de factores hereditarios y ambientales.
Los síntomas de la rosácea
Los síntomas de la rosácea suelen ser visibles en la nariz, las mejillas, la boca y la frente; ocasionalmente se extienden al cuello, el pecho, el cuero cabelludo o las orejas. Los síntomas suelen aparecer y desaparecer, reapareciendo durante semanas o meses y luego desapareciendo durante un período de tiempo. Suelen empeorar a medida que avanza la afección y, en ocasiones, se utilizan para distinguir sus cuatro etapas.
Los síntomas previos a la rosácea incluyen rubor o enrojecimiento frecuente, que progresa hasta convertirse en un enrojecimiento persistente en la cara. Los síntomas de la rosácea vascular implican la inflamación de pequeños vasos sanguíneos (comúnmente conocidos como arañas vasculares y, en términos médicos, telangiectasia) alrededor de la nariz y las mejillas. La piel grasa y la caspa también son comunes durante esta fase. La rosácea inflamatoria es la etapa durante la cual comienzan a desarrollarse pequeñas protuberancias o pústulas; luego se extienden por la nariz, las mejillas, la frente y el mentón. La rosácea tardía es la fase más avanzada, durante la cual se intensifican todos los síntomas anteriores.
Si no se trata, los síntomas continúan empeorando y pueden causar daño permanente a la piel. Algunos pacientes desarrollan una forma del trastorno que afecta a los ojos (rosácea ocular), que puede afectar la visión. El síntomas de la rosácea puede incluir lo siguiente:
- Enrojecimiento
- Sonrojarse o sonrojarse con facilidad
- Pequeñas protuberancias o pústulas rojas
- Vasos sanguíneos visibles
- Ardor o escozor
- Ojos secos e irritados
- Párpados rojos o hinchados
En la rosácea tardía, los pacientes pueden desarrollar una complicación llamada rinofima, en la que el tejido facial se acumula y endurece, lo que hace que la nariz se agrande y se vuelva bulbosa. Esta complicación es más común en hombres que en mujeres.
Diagnóstico y tratamiento de la rosácea
El diagnóstico de rosácea generalmente se realiza mediante un simple examen físico de la piel de la cara. En ocasiones, se administran pruebas para descartar otras posibles causas, como eczema o lupus. Aunque no existe cura para la rosácea, existen varios tratamientos disponibles para aliviar los síntomas.
A través de la consulta médica, los pacientes deberían poder identificar al menos algunos de los desencadenantes de sus síntomas y aprender a evitarlos. Puede ser necesario que eviten el sol, las comidas picantes, las bebidas alcohólicas o ciertos medicamentos. También se puede recomendar la participación en un programa de manejo del estrés, ya que los niveles más altos de cortisol, la hormona del estrés, pueden empeorar o desencadenar brotes de rosácea.
Usar maquillaje para disimular la rosácea ayuda a muchas personas a sentirse menos cohibidas. Los tratamientos médicos, cuyo uso depende de la gravedad de la afección, pueden incluir los siguientes:
- ungüentos tópicos
- medicamentos para el acné
- Terapia con láser
- Electrocirugía
Si el paciente sufre síntomas de rosácea ocular, se pueden recetar antibióticos orales y gotas para los ojos con esteroides.
CONSEJOS PARA VIVIR CON ROSÁCEA
Vivir con rosácea puede ser un desafío y afectar la imagen que uno tiene de sí mismo, pero existen formas de reducir los brotes y mejorar la apariencia de la piel. Aunque la rosácea es incurable, se puede controlar eficazmente con un plan de tratamiento personalizado de un dermatólogo.
A continuación se presentan algunos consejos para vivir con rosácea y controlar sus síntomas de manera más efectiva:
- Identifique y evite sus desencadenantes. La rosácea comúnmente es provocada por el estrés, la ansiedad y la temperatura. Algunos pacientes encuentran su piel más sensible después de comer alimentos picantes. Mantenga un registro de cuándo ocurren sus ataques de asma y qué sucedió antes de ellos para que pueda tomar medidas para evitarlos en el futuro o encontrar maneras de afrontarlos.
- Usar protector solar. Debes usar protector solar con un SPF de 30 o más para proteger tu piel del daño solar. Use protector solar a diario, incluso durante los meses de invierno, y evite la exposición directa al sol con la mayor frecuencia posible, ya que los rayos ultravioleta son un desencadenante común de la rosácea.
- Utilice productos suaves para el cuidado de la piel. Utilice productos diseñados para pieles sensibles que no contengan parabenos, alcohol ni fragancias. Además, evite frotar vigorosamente la piel o utilizar productos exfoliantes fuertes.
- Ten cuidado con tus cosméticos. El maquillaje de color verde puede ayudar a diluir el enrojecimiento y los productos a base de minerales pueden ser menos irritantes para la piel sensible.
Preguntas Frecuentes
Más recursos
- MedlinePlus
- Los Institutos Nacionales de Salud
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
- Eunice Kennedy Shriver Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano
- Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos
- Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
- WebMD
